W artykule opisano cztery podstawowe aspekty (środowisko eksploatacji, wykończenie powierzchni, zastosowane metody przetwarzania powierzchni oraz wymogi konserwacji).

Pomimo wysokiej odporności korozyjnej stale nierdzewne w licznych aplikacjach ulegają korozji powierzchniowej. Efekty takiej lekkiej korozji powierzchni można najczęściej obserwować w aplikacjach architektonicznych, gdzie środowisko pracy nie należy do bardzo agresywnych (np. środowisko miejskie). W innych aplikacjach – przemysłu
spożywczego, chemicznego itp., gdzie stal nierdzewna pracuje w bezpośrednim kontakcie z mediami płynnymi (często z wodą o niskim stężeniu chlorków), drobne ogniska korozji mogą doprowadzić do perforacji elementów nawet po niedługim czasie eksploatacji.